Dans la Bible, les chrétiens sont également appelés “croyants”. Pourquoi ? Bien sûr, parce qu’ils croient au Seigneur Jésus-Christ et à son œuvre de rédemption. C’est merveilleux. Mais il y a un autre aspect : beaucoup de chrétiens sont trop crédules. Ils croient tout et sont naïfs. Tant que l’histoire ou le récit semble bon et crédible, les chrétiens l’acceptent – et ce, sans le vérifier. C’est un grand danger, car Jean nous dit que beaucoup de faux prophètes sont sortis dans le monde :
Bien-aimés, n’ajoutez pas foi à tout esprit ; mais éprouvez les esprits, pour savoir s’ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde.
1 Jean 4:1
Ne croyez pas n’importe quel esprit
Jean écrit : “N’ajoutez pas foi à tout esprit”. Pourquoi ? Manifestement, les croyants ont tendance à croire n’importe quel esprit. Aujourd’hui, on parle beaucoup de l'”esprit” parmi les chrétiens, surtout dans le charismatisme. On dit que l'”esprit” parle en langues, fait des miracles, fait ceci ou cela… Mais Jean nous met en garde : ne croyez pas n’importe quel esprit. Il n’y a donc pas que le Saint-Esprit de Dieu, mais aussi beaucoup d’autres esprits qui séduisent le peuple de Dieu (cf. 2 Chroniques 18:19-21 ; Esaïe 29:10). Les chrétiens doivent donc apprendre à éprouver les esprits.
Comment devons-nous vérifier ?
Mais quel est le critère de cet examen ? Le critère est-il de savoir si ces esprits peuvent citer la Bible ? Ou peut-être s’ils sont “conformes à l’Écriture” ? Non, même le diable cite la Bible (cf. Matthieu 4:6). Si nous vérifions sur cette base, nous serons tôt ou tard séduits. Quel est donc le critère ? Jean dit : “… s’ils sont de Dieu”. Il s’agit de la source. Celui qui veut éprouver les esprits doit arriver à Dieu lui-même en tant que source. C’est exactement le message de Jean : “Ce qui était dès le commencement …” (1 Jean 1:1). Au commencement était Dieu lui-même, qui s’est incarné en Jésus-Christ. Au commencement était l’arbre de vie. C’est la seule source en laquelle nous pouvons avoir confiance ! Celui qui veut éprouver doit connaître le Dieu vivant lui-même et la Parole de vie dans son expérience. Jésus-Christ, en tant qu’arbre de vie, habite en nous, et c’est par lui que nous pouvons vaincre les esprits et les faux prophètes :
Vous, petits enfants, vous êtes de Dieu, et vous les avez vaincus, parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde.
1 Jean 4:4
Google, livres, prédicateurs ?
Comment vérifies-tu les esprits ? Cherches-tu des prédications sur Internet ? Lis-tu des livres de prédicateurs connus ? Par exemple, si tu veux vérifier comment Dieu veut être adoré par nous, chrétiens, aujourd’hui, à quoi te réfères-tu ? À des livres de chrétiens connus ! À la fin, tu choisis le livre qui correspond le mieux à ta propre idée. Cette maladie s’appelle “la démangeaison d’entendre des choses agréables” (cf. 2 Timothée 4:3). Si ton oreille te démange, tu vas citer le livre d’Untel pour justifier ton opinion. Nous oublions alors que ces prédicateurs sont comme des marchands qui veulent faire de nous des marchandises (cf. 2 Pierre 2:3 ; Apocalypse 18:13). Ne fais donc pas confiance à un “marchand” ! Va plutôt à la source – à Dieu lui-même en tant qu’arbre de vie.
L’amour en tout jugement
L’apôtre Paul nous montre même que l’amour de Dieu a à voir avec le discernement :
Et ce que je demande dans mes prières, c’est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ.
Philippiens 1:9-10
Pour pouvoir discerner, nous devons remonter à la source : à Dieu lui-même en tant que vie et amour. L’amour ne signifie pas que nous acceptons tout. Non, le véritable amour, Dieu lui-même, éprouve les esprits. Si nous venons à Dieu lui-même, si nous le cherchons sérieusement et si nous éprouvons ainsi, son amour débordera de plus en plus. Alors, nous sommes purs et sans offense, exactement comme l’a dit Jean (cf. 1 Jean 2:10).
S’aimer les uns les autres grâce à l’amour de Dieu
Le résultat sera que notre amour pour nos frères sera pur. C’est pourquoi Jean écrit juste après le passage au sujet d’éprouver les esprits :
Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres ; car l’amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu.
1 Jean 4:7
Alors notre amour pour nos frères est pur, et non hypocrite, et sans offense. Nous sommes ainsi capables d’être fidèles à Dieu et à la vérité et de ne pas tout accepter sans l’examiner. D’autre part, notre amour pour les frères augmente. Pourquoi ? Parce que cet amour vient de Dieu – exactement la même source que celle par laquelle nous éprouvons les esprits. Allons à Dieu lui-même comme source de vie, par laquelle nous pouvons éprouver les esprits et aimer les frères !
Cet article a été traduit. L’original se trouve en allemand sur ce lien.